世界巧克力日正式的庆祝活动可以追溯到2009年。当时，一些巧克力品牌和零售商在全球范围内开始推广这一节日，希望通过这个活动来促进巧克力消费（果然呀~），让人们更好地了解巧克力的历史和种类。这个节日之所以定在7月7日，据说是为了特别纪念16世纪时巧克力第一次被引进欧洲的日子。不过今天要说的是关于巧克力的健康知识（放心食用，绝对无广）。
在很多人眼中，巧克力是高糖、高热量、不健康、吃多长胖的代名词，还可能导致糖尿病、龋齿等。其实，巧克力没有大家想像中的那么“不健康”。
巧克力的主要原料是可可豆。今天可可的宿命主要是被制成巧克力糖果，但在几百年前生活在墨西哥附近的阿兹特克人眼里，可可则是灵丹妙药，管它是发烧还是腹泻，牙疼还是心绞痛，来一杯热可可，保管你药到病除，生龙活虎。
为什么人们的态度会发生这么大的转变呢？
仔细看巧克力的配料表，你会发现这样的字眼：可可液块、可可脂、可可粉或者代可可脂等等。首先我们要知道这些是什么？
- 可可液块：可可豆在经过加工后，经过研磨得到的制品，含有可可的香气、丰富的多酚类和大量的可可脂。
- 可可脂：从可可豆中提取出来的油脂，一般来说，可可脂含量越高，口感越好。
- 代可可脂：来源于非可可的植物油脂，经加工成为氢化植物油，其中可能含有反式脂肪酸，价格便宜，口感不如天然可可脂。
相较于可可脂，巧克力中添加的单糖类、植物油、代可可脂等才是发胖的元凶。通过巧克力配料表中白砂糖、可可粉、可可液块、可可脂、奶粉的先后顺序，我们就可以推测出该巧克力是否健康。提醒，要留意“代可可脂”字样。
2020年《欧洲预防心脏病学杂志》上发表了一篇题为“Association between chocolate consumption and risk of coronary artery disease：a systematic review and meta-analysis "的研究论文。
研究显示，与不经常吃巧克力的参与者相比，每周至少吃一次巧克力的人患冠状动脉疾病的风险要低8%。研究人员分析了1966-2020年期间8项前瞻性研究，共涉及超过336,000名参与者，研究了吃多少巧克力与冠状动脉疾病之间的联系。随访分析发现，超过14,000名参与者患上了冠状动脉疾病，另有4,667人心脏病发作。研究发现，与不常吃巧克力的人相比，每周至少吃一次巧克力的人患冠状动脉疾病的风险要低8%。研究人员分析，是因为巧克力含有多种对心脏有益的营养物质，如类黄酮、甲基黄嘌呤、多酚和硬脂酸，这些物质可以减轻炎症，增加好胆固醇。再分享一篇最近的新研究，《营养与营养学学会》杂志上发表的题为“ Chocolate Consumption in Relation to All-Cause and Cause-Specific Mortality in Women：The Women’s Health Initiative "的研究论文。
该研究中，研究人员分析了一项大型前瞻性队列妇女健康倡议中84,709名女性参与者，年龄都在50~79岁之间，通过问卷形式收集了参与者的巧克力摄入量，分为：不吃、＜1份/周、1-3份/周，4~6份/周、≥1份/天。然后分析食用巧克力与全因、心血管、癌症和痴呆症死亡之间的关系。在平均19年的随访期间，共记录了25,388人死亡，其中7,069人死于心血管疾病，7,030人死于癌症，3,279人死于痴呆症。研究发现，吃巧克力，降低全因死亡、心血管死亡、痴呆死亡风险。与不吃巧克力相比，每周吃1-3份（每份28g），全因死亡风险降低7%，心血管死亡风险降低12%，痴呆症死亡风险降低11%。这项研究首次报告了食用巧克力与死亡率之间的关联，发现每周食用1~3份巧克力对健康的益处最大。不过吃巧克力对健康的影响很复杂，因为她们吃的巧克力既含有潜在有害成分，例如添加的糖和不健康的脂肪，已被确定为慢性病和长期死亡率的危险因素，也含有潜在有益的化合物，可可类黄酮对心血管和认知功能具有保护作用。因此研究结论认为，适度食用巧克力与降低全因死亡率、心血管疾病死亡率和痴呆症死亡率相关，尤其是每周食用1~3份（每份28g）。
意大利拉奎拉大学的研究人员在《营养学前沿》期刊上发表了一篇题为“Enhancing Human Cognition with Cocoa Flavonoids "的研究论文。
研究表明，吃巧克力可以改善记忆力和其他认知功能，如果经常食用，甚至可以帮助防止老年人的智力下降。
研究人员通过回顾既往的研究，来了解黄酮醇如何影响认知。发现大多数都指向对认知能力的有益影响。
参与者在食用可可黄烷醇后表现出工作记忆性能的增强和视觉信息处理的改善。
对于女性来说，在完全剥夺睡眠后吃可可实际上抵消了熬夜带来的认知障碍。对于患有慢性睡眠剥夺或轮班的人来说，吃巧克力或许可以改善其影响。
老年人每天摄入可可黄烷醇，可以提高他们的认知能力、注意力、处理速度、工作记忆和语言流利度等，且这些影响在开始记忆力下降或其他轻度认知障碍的老年人中更明显。
不过研究人员也警告说，巧克力含糖量高，含有大量热量，可能会产生副作用。
还有研究显示，巧克力中的一些化合物（表儿茶素单体）可以帮助身体释放更多的胰岛素，更好地对血糖做出反应。这是一篇发表在The Journal of Nutritional Biochemistry 期刊上的论文“Monomeric cocoa catechins enhance β-cell function by increasing mitochondrial respiration "。研究发现，给动物喂食富含表儿茶素单体的高脂肪饮食，检查细胞之间发生的变化时，发现可可化合物正在帮助β细胞以更及时的方式分泌更多的胰岛素。进一步分析发现，表儿茶素单体使β细胞中的线粒体变得更强，从而产生更多的ATP，从而导致更多的胰岛素被释放。
要选健康的巧克力，最重要是可可脂的含量。可可脂中大约含有38％油酸、35％硬脂酸、24％棕榈酸、2％亚麻油酸和1％其他物质。一般来讲，可可脂含量高的纯巧克力香味纯正、浓郁，入口软滑。
不过可可脂含量越高，巧克力的苦味也越浓，越“纯”就越苦......众多巧克力爱好者都表示，宁愿少吃点甜巧克力，也不要去自讨“苦”吃，即使它更健康。毕竟大多数人吃巧克力的时候，只是想体会一点快乐，也没指望靠巧克力延年益寿。
好了，话不多说，看完文章赶紧奖励自己一块巧克力吧~
