肥胖率全球最低！揭秘埃塞俄比亚的禁食传统

埃塞俄比亚是全球肥胖率最低的国家之一，当地人的身材往往精瘦苗条，这不仅与他们的生活方式和饮食习惯有关，还与他们的宗教传统密不可分。为什么会这样呢？让我们来一探究竟。

首先，埃塞俄比亚的传统饮食以植物性食物为主，比如英吉拉（injera，埃塞俄比亚薄饼）、豆类、蔬菜和香料丰富的炖菜（如shiro wat，是用鹰嘴豆制成的炖菜），有助于控制总热量摄入，避免肥胖。

再来看看生活方式。许多埃塞俄比亚人从事农业等体力劳动，日常活动量较大，这无疑有助于消耗热量，保持体型。在一些地区，步行是主要的交通方式，这也增加了日常的身体活动量。

经济因素也不容忽视。埃塞俄比亚是一个发展中国家，部分地区的居民可能面临食物短缺或经济限制，这在一定程度上影响了整体的肥胖率。

但今天我们特别要聊聊的是埃塞俄比亚的宗教断食习惯对健康的影响。

世界上的第一个基督教国家是亚美尼亚，第二个就是埃塞俄比亚。在这个国家，高达百分之六七十的人口信仰基督教，其中最大的教派是埃塞俄比亚正教（Ethiopian Orthodoxy，学术上指埃塞俄比亚地区的东正教，信仰属东方人派正教会）。

埃塞俄比亚正教的信徒们每年有大量的时间处于断食状态。普通信徒每年约有180天，而神职人员如神父和修女每年约有250天需要断食。在断食期间，信徒通常禁食动物制品，包括肉类、乳制品和蛋类，以及酒和油。并且，七岁以上的儿童也要求禁食。

每周三和周五（除复活节之后50天里），这两天是固定的断食日，用于纪念耶稣的受难。信徒通常在下午3点（象征耶稣被钉十字架的时间）之后才进食，且仅限于素食。

此外，在一些圣日，包括大斋期、使徒斋期、圣母玛利亚斋期、圣诞斋期和尼尼微斋期等主要断食期，信徒们的断食更为严格。例如圣诞斋期（在1月7日东正教圣诞节到来之前的40天里），信徒们每天只吃一顿素食；大斋期（复活节前的55天），禁止食用任何动物制品，每天下午3点之前不准进食或饮水。

断食期间，信徒主要食用豆类、蔬菜、水果和谷物制品，如传统的发酵面饼injera。一些常见的断食菜肴包括shiro wat和其他无肉的素食料理。

有一项针对斋戒的实证研究，探究有关白天断食对健康的影响。结果发现，断食有助于提高胰岛素的敏感性，改善胰岛素抵抗，降低血糖。

国内外也有越来越多的研究发现，适当“挨饿”有很多好处：

减轻体重：研究表明，每周两天的轻断食或者一天的断食，三个月后可明显降低肥胖者的体重、体脂率、腰臀比。而多数男性在限制饮食一周后，体重会下降平均5-7公斤，女性下降3-5公斤。

帮助控制血糖：刊登在《世界糖尿病杂志》上的研究指出，断食是一种安全的饮食干预，利于改善空腹血糖和餐后血糖的水平。

降低“坏胆固醇”：发表在《美国临床营养学杂志》上的研究表明，轻断食可降低“坏胆固醇”和甘油三酯水平，却不影响“好胆固醇”水平。

预防老年痴呆：美国约翰霍普金斯医学院研究发现，每周坚持两天轻断食，控制热量摄入，会对大脑产生积极影响，预防老年痴呆和帕金森症。

疏解不良情绪：国外研究发现，52例患有慢性疼痛的患者，在经历为期两周的断食疗法后，超过80%的人抑郁、焦虑程度得到缓解。

减少患癌风险：美国斯基德莫尔学院研究发现，断食利于降低身体氧化应激水平，而氧化应激水平和糖尿病、心脏病和癌症等慢性病的发生、发展密切相关。

提高血酮水平：帮身体提高瘦素敏感度，启动自噬功能，提高血酮水平，让身体更好的利用身体自身的脂肪。